在敦煌，有这样一种彩绘形象，让所有邂逅他的人，瞬间感受到一眼千年，穿越时空的惊艳。他们飘飘欲仙，如同曼妙的精灵般飞舞在窟顶的藻井中，摇曳于故事画之上，守护在说法图、佛龛内两侧，他们正是敦煌的形象大使——飞天。在敦煌莫高窟的492个洞窟中，几乎窟窟画有飞天，李白用诗歌记录下了他们的美：“素手把芙蓉，虚步蹑太清。霓裳曳广带，飘拂升天行。”

飞天原本是古印度神话中一对形影不离的恩爱夫妻，他们一个能歌，一个善舞，后被佛教吸收成天歌神、天乐神，统称“飞天”。史学界认为，敦煌飞天最早起源于十六国的北凉时期，兴盛于唐代。飞天融绘画、宗教、雕刻于一炉，汇印度、西域、中原文化于一身，是中国文化的艺术瑰宝。誉满全球的“53°飞天茅台”更是让飞天变成了妇孺皆知的中国传统文化符号。

灵山胜境是中国佛教文化与艺术集大成的著名景区，自然少不了飞天这一重要的文化元素。尽管梵宫是一座当代建筑，但梵宫飞天的制作却是采用源于魏晋南北朝时期的古法——干漆夹苎造像工艺。这一工艺又称生漆脱胎，以原始生漆、苎麻等材料为基础，通过层层包粘，进行反复打磨，涂上朱砂等各种辅助材料，贴上金箔，再进行工艺处理。整个制作过程全由手工操作，在取材和用料上十分讲究，成品具有经久不蛀、光泽润亮和不开裂、不变形，既坚固又轻巧的特点。日本奈良市著名的唐招提寺金堂中，一代高僧鉴真大师的坐像就是采用这种工艺制作的，历经一千多年的风风雨雨后，至今依然庄重圆满，栩栩如生。

飞天之美，众人皆知，高雅神圣，空灵飘逸。在静态表现飞天的艺术造型中，多为传统的壁画、浅浮雕、线刻，而灵山梵宫南北廊厅的34个飞天则采用了圆雕形式，即指非压缩的，可以多方位、多角度欣赏的三维立体雕塑。这种突破传统表现形式的新工艺技法，不仅丰富了飞天的艺术造型，也是中国工艺美术领域的一次大胆尝试。在“法古而不泥古”的创作思路下，为了保证梵宫飞天既不失法度，又能符合广大游客的审美需求，创作团队聘请了敦煌艺术研究所等艺术界、佛教界、文化界专家坐镇指导。最终，在吸收飞天的经变情节，汲取儒、佛、道文化精华，融入现代人的审美观点和现代西方雕塑艺术手法的基础上，设计创作了能被不同人群广泛认可的灵山梵宫飞天造型。如今，这些长度超过3米的飞天，被安装在由东阳木雕雕刻而成的壁龛里，在距离地面15米的穹顶上，他们或脚踏祥云、徐徐降落；或手捧香果、献于佛前；或轻吹箫管、余音缭绕；或翻复婉转、姿态万千......

灵山梵宫里的飞天再一次跨越宗教门阈，以纯粹的艺术语言传递着东西方文明交流与融合的辉煌。丹青可久、雅道思存，那些创作飞天的能工巧匠们虽然早已淹没在历史的烟云之中，但飞天的形象却成为中华民族文化血脉的重要元素。如今，他们正以新的艺术形式，在距敦煌三千公里外的太湖之滨，继续诉说着那段载着秦皇汉武格局与气魄，班超张骞勇毅与果敢的大漠风云传奇，让无以数计的游客欣赏、聆听、动容......