烟波浩淼的太湖之滨，88米高的灵山大佛庄严矗立，九龙灌浴花开见佛，灵山梵宫华藏辉映。

三十年前，这里寂寂无名、人迹罕至，荒山野岭之间，只有一棵老树、一口枯井、一段残垣……

1994年4月10日，一位慈祥的老人在众人的簇拥下，不畏路坎人迈，拄着拐杖亲临山间，他就是我们敬爱的赵朴老。

朴老仔细地观察着这里的山形地貌，用心地勘察祥符禅寺的历史遗迹，聆听着众人对这里历史沿革的介绍，细心地翻阅着源远流长的文化脉络，当得到唐代玄奘法师曾经在此驻足，展颜而笑……在月亮湾欣然题下一首诗，“龙头渚，景色胜天堂，七十二峰争供奉，大佛法中王”，表达了对建造灵山大佛的认可与支持。

朴老还亲自参与决策灵山大佛建造中诸多重要事宜，担任“建造大佛立像筹建委员会”名誉主任，为建造灵山大佛献智献力，排忧解难，倾注了他晚年的全部心血，其中就有广为人道的“五定”，即定点、定形、定名、定位、定向。

1994年7月，面对初定的佛像小样，朴老直抒胸臆：“太湖三万六千倾，八功德水绕灵山，如来百福庄严相，无量光明照世间”。

1994年10月20日，灵山大佛奠基庆典仪式举行。朴老因病住院未能前往，特意发来贺电。朴老指出，“中国佛教文化是中华民族传统文化的重要组成部分”，如法如律地修复祥符禅寺、建造大佛立像，反映当代工艺的高超水平，就是“给后代留下佛教文化艺术巨作，功德无量”。

1994年12月24日，在大佛建造工程的签约仪式上，朴老首次提出 “五方五佛”理论，为灵山大佛找到了自身的定位及存在意义。

三年建设，走遍千山万水，想尽千方百计，说尽千言万语，吃尽千辛万苦，大佛始立东方。

1997年11月14日，大佛开光前一天，下着微微的雨，朴老来到灵山，在杏坛广场久久凝望，连声赞好。回到方丈室，应茗山长老之邀，欣然题下： “昔游天竺访灵鹫，叹息空荒忆法华；不意鹫峰飞到此，天花烂漫散吾家。”诗中洋溢着对祥符禅寺重兴、灵山大佛落成的赞叹之情。次日，在大佛落成开光庆典的讲话稿中，朴老用“山连鹫岭，法继慈恩”概括了小灵山和祥符禅寺过去一千年的历史；详细论述了五方五佛的信仰体系，诠释了他毕生推动的“人间佛教”的理念：“我们要自觉地意识到佛教作为社会良心保证的重大责任，把握时节因缘，契理契机地弘扬佛法，解决现实人生因信仰失落、精神空虚而造成的诸般烦恼，促进社会主义精神文明建设—以庄严国土、利乐有情的实际行动报效国家和人民。”。

2000年5月21日，朴老在北京安详示寂。

“没有赵朴老，就没有如今的灵山”，朴老是“建造灵山大佛功德圆满第一人。” 灵山人不会忘记朴老，也将永远怀念他，感念他的恩德。

灵山大佛的脚下，有一处古色古香的四合院，简朴素雅，隐于一片紫竹林中，门楹上有三个砖雕字——“无尽意”，这个院落与赵朴老在北京“南小栓一号”的故居一般大小一样布局。2004年6月12日，灵山赵朴初纪念馆——“无尽意斋”开馆，展示了朴老波澜壮阔的一生，与灵山的深厚渊源，以及他为中国佛教界所做出的不朽贡献。每年的清明、朴老诞辰和忌辰，灵山人都聚集在无尽意斋，表达着对朴老无尽的思念和感恩之情。

2012年11月3日，由灵山捐赠的朴老铜像揭幕仪式在朴老家乡安徽太湖县举行。

2016年11月15日，朴老惦念的培养僧才的平台——江苏佛学院慈恩学院揭牌。

2017年11月15日，灵山大佛开光20周年之际，中国佛教协会在灵山举办“纪念赵朴初居士诞辰110周年暨中国佛教文化研究所成立30周年学术研讨会”。

“佛心者，大慈悲是，以无缘慈，摄诸众生”，朴老为灵山点明了开启佛心的方向，那是灵山赖以成长的文化内涵、生命之魂。朴老曾经不止一次语重心长的教导我们。他说“佛教不是烟熏火燎的烧香拜佛；佛教是文化，是中国传统文化的重要组成部分；佛教要走向人间，为现实社会服务，为国家利益服务，为人类和平服务”。他还说：“中国的敦煌、龙门、云岗这些石窟如果离开了佛教，中国的艺术史就不能够完整的写出来。所以灵山一定要做文化和艺术的重要载体来弘扬中华优秀传统文化。”

传承文化、创造经典；当代精品、未来遗产，灵山人孜孜以求。

从古刹重光、大佛落成，到九龙灌浴、吉祥花开；从灵山梵宫璀璨面世，第二届世界佛教论坛众缘和合，到拈花湾禅意小镇微笑绽放，第四届世界佛教论坛交流互鉴；从尼山圣境巍然矗立到金陵小城风雅登场；还有“两山一湾”，烟台崆峒胜境，新疆哈茵赛、果子沟等，灵山正从无锡走向全国，让传统文化生根发芽、让文化胜境处处开花；

世界佛教论坛永久会址、尼山文明论坛永久会址，灵山慈善基金会、灵山书院、《佛教文化》杂志……朴老的慈悲愿力、智慧生命某种程度上也在灵山得以延续伸展，灵山开始从佛教的灵山，逐渐呈现文化的、艺术的、教育的、心灵的、慈善的灵山等多元形态，从马山的灵山，逐步走向无锡的、中国的乃至世界的灵山，以大众喜闻乐见的多种形式，走进更多人的生活，实践着朴老的嘱托及未尽事业。

“可能敬践年年约，报答灵山未肯休。”1997年11月19日，九十岁的朴老在离开灵山，临行前写下的诗句流露出他一生践行的报恩思想，这种突破百年格局、延展意义生命的示现，更激励、启迪着无数的灵山人，尽心品读，即悟即行，知恩报恩，在无尽的时空中，愿无尽，行无尽……